约翰塞纳被认为是有史以来最为的职业摔角手之一,从2006年到2016年,他一直背负着WWE前进,并且在此期间取得了巨大的成就,16次世界冠军和瑞克·福莱尔并列历史第一。
在2001年,约翰塞纳正式签约WWE,并且被分配到OVW进行训练。这一年的新人可谓是人才济济,除了约翰塞纳外还有布洛克·莱斯纳(Brock Lesnar)、兰迪·奥顿(Randy Orton)、巴蒂斯塔(Batista)等超级巨星,而他们也都在2002年完成了首秀,因此这一届的新秀也被成为摔角界的黄金一代(The Prime Time Players)。
相比于其它三人,新秀约翰塞纳的表现并不突出,甚至可以说是平平无奇。前WWE名人堂成员阿恩·安德森(Arn Anderson)在当时担任经纪人,在近日接受媒体采访时,阿恩·安德森表示,在训练营的时候,布洛克·莱斯纳就已经是摔角界的风云人物,一开始就是作为超级巨星培养的。剩下三人中,文斯·麦克曼(Vince McMahon)更看好兰迪·奥顿和巴蒂斯塔,并且想要重点培养,而约翰塞纳则被文斯·麦克曼直接无视。
“文斯·麦克曼想要重点培养兰迪·奥顿和巴蒂斯塔,他准备在节目中力捧二人。可是谈到如何培养约翰塞纳时,他找到了我并对我说,‘好吧,阿恩,我把约翰塞纳交给你了,你教他如何工作,教他如何做生意,就这样吧。’”
当得知文斯·麦克曼的安排后,阿恩·安德森为约翰塞纳的未来感到担忧,因为文斯·麦克曼的态度决定着选手未来的发展。不过还是四处奔走为他争取更多的机会。
“我为他的未来感到担忧,因为编写剧情的人很快就会得到消息,文斯·麦克曼把约翰塞纳交给了阿恩·安德森。从那时起,我将和他一起工作,陪伴他一起成长,很多人并不看好他,我不得不四处奔走,让他们这些人相信约翰塞纳是值得信任的。”
尽管约翰塞纳的首秀非常亮眼,他和科特安格发生了冲突,首秀之后又和克里斯·杰里科(Chris Jericho)上演了一场精彩对决,但是两场比赛都以约翰塞纳的失败而结束。当时的约翰塞纳心情很失落,但是阿恩·安德森一直在他身边鼓励他。
“我告诉他,每个人都会被打败的,你不会一直被击败的。鼓起勇气继续战斗,不要因为短暂的失败就放弃工作,相信你会击败所有人成功上位。”
虽然阿恩·安德森对约翰塞纳的帮助很大,但是当文斯·麦克曼将约翰塞纳交给阿恩·安德森那一刻起,约翰塞纳就很难成为超级巨星,好在斯蒂芬妮·麦克曼(Stephanie McMahon)发现了约翰塞纳的独特之处,不然文斯·麦克曼的这个决定可能会让他后悔终生。
在《无情的侵略》纪录片系列的一集中,约翰塞纳透露,自己亮相几个月后就被告知会被解雇,约翰塞纳没有找文斯·麦克曼理论,并且已经做好了离开的准备。好在斯蒂芬妮·麦克曼碰巧听到他在公共车后面表演说唱,这改变了他的命运。
“当时我只是在消磨时间,我表演了一段说唱,斯蒂芬妮·麦克曼听到了,然后问我你可以在节目中进行说唱表演吗?我说当然可以。”
就这样,在斯蒂芬斯·麦克曼的支持下,约翰塞纳继续留在了WWE,并且成为了公司的代言人,也为公司创造了巨大的财富。